DIAMANTE MOTEADO

Diamante Moteado (Steganopleura guttata).
Descripción y origen: Con un nombre que puede inducir a confusión con el popular’mandarin’ o ‘diamante moteado de Australia’, este precioso pajarillo que alcanza una longitud de 11 cm, tiene cabeza de buen tamaño y forma aovada. El pico es corto, cónico y moderadamente ancho en la base, de color rojo coral intenso. Los ojos circulares, muy oscuros están ribeteados por un anillo ocular rojizo, mientras una corta franja negra nace en ellos para acabar en la base del pico. Frente, nuca y cogote son de color gris plomo que se diluye hasta el blanco de garganta y mejillas. Una banda negra cruza la parte superior del pecho y se extiende lateralmente por los flancos, bajo las alas en donde está ’salpicada’ por lunares lenticulares de color blanco, el resto del pecho, vientre e infracoberteras caudales son también de un purísimo tono blanco. Dorso y alas ostentan una coloración apastelada uniformemente parda que destaca con el rojo obispillo y las también purpúreas supracoberteras de la cola, que es negra brillante. No existen diferencias sexuales demasiado netas, aunque la banda negra transversal del pecho suele ser mas ancha en los machos.Viven libres en bandos numerosos, fuera de la época de nidificación, en zonas arbustivas y arbóreas cercanas o colindantes con sabanas y prados extensos o en bosques claros del sudeste de Australia.
Longevidad: Muy variable, puede cifrarse en siete u ocho años.
Alojamiento: Sumamente adaptables a la cautividad, se muestran huéspedes ideales de la pajarera exterior-interior o habitación pajarera, pero también pueden ser albergados y crían con éxito en grandes jaulas exteriores, siempre que dispongan de aclimatacidn durante el invierno y estén lógicamente protegidas del frío y las precipitaciones atmosféricas. La superpoblación torna a los machos pendencieros y agresivos, impidiendo la reproducción propia además de comprometer la del resto de avecillas afines.
Alimentación: Una buena mezcla de semillas de diferentes clases de mijo, alpiste, nabina, negrillo. Iechuga y cardo, será complementada con alimento verde: zanahoria rayada, hojas de escarola o lechuga y semillas germinadas. Durante la cría se prepararán pastas blandas de bizcocho y yema de huevo.
Carácter y comportamiento: En una pajarera de 10 ó 12 m3 pueden convivir tres o cuatro parejas, pero es mejor aislar cada una en diferentes recintos Una jaula de 75 cm de largo x 30 cm de anchura y 40 cm de altura, con cajitas anidaderas exteriores basta para una pareja, siempre que tenga otras jaulas contiguas con vecinos de la misma especie.
Cuidados diarios: Limpieza de la jaula y provisión de agua limpia, así como alimento en perfectas condiciones. Han de disponer de un trozo de ‘hueso de jibia’ que puedan picotear fácilmente.
Reproducción: No siempre fácil de conseguir, se dota a los animalitos con nidos de esparto y cajitas anidaderas así como materiales clásicos: hila de esparto, fibras vegetales y pelote. La hembra incuba cuatro-seis huevos que nacen a los once días. Los polluelos alimentados por ambos progenitores abandonan el nido a las tres semanas de vida.
Enfermedades: Sensibles a todas las afecciones comúnes a los pinzones australianos son propensos a ciertas alteraciones gastrointestinales y a enfriamientos.